这庄府的男妻，一开始是找得毫无头绪，又要依着八字，又要符合年龄，庄老爷还要求得是身家清白样貌好看的，听起来简直比旧时宫中选妃还要严格。
不过庄鸿展真是福星高照，这样的人竟被庄家在无锡的旁支找到了。
庄家旁支在无锡也是做布匹生意，说自家绣厂里有一绣师于几年前丧了妻，伤心痛苦时被人诱着去抽了大烟。后来那人染了烟瘾，手抖的连针都拿不起，只得让儿子顶替自己，从学童做起，跟他们签了份长契。那绣师的儿子名字叫花映，年纪刚好比庄家小少爷大五岁，虽自小生活不易，但是没有半分粗鄙之气，端是生得俊秀水灵。再一算八字，确确是符合算命先生所说的。旁支当即告知了庄老爷这一喜讯，并将花映接入府中一边好生将养着，一边等庄家那边派人来相看。
庄老爷收到信，当即大喜，派了身边信得过的人去无锡看花映。过了几日下人回来，说这简直是天降良缘，花映的一切都与老爷要求的一般无二，至此这门亲事就订了下来。这一来一回耽误了些功夫，彼时已近年关，庄老爷怕拖得久了又生变故，当即让算命先生合了二人八字，选个最近的好日子将人迎进门。
花映从没离开过无锡城，一路北上，他只觉越来越冷。不只是身上冷，心里也冷。他如今无父无母亦无家，签了卖身契的东家突然跟他说，以后他都不用辛苦做工了，北平庄家本家看中了他，要他嫁给庄家三少爷去冲喜。
花映第一遍都没听明白，他是男人，如今要他嫁给另一个男人，不，嫁给一个孩子给他冲喜。花映没见过什么世面，也才活了十七年，但是在他有限的见识里，从没听过两个男人成亲的荒唐事。
但他没办法说不，早几年他做学童时，不但没收入，而且他的一应开销和这几年父亲抽大烟借的钱都记在了东家的账上，这是以后要还的。去岁父亲去世了，丧葬费用也是跟东家支的，对他而言又是一大笔钱。他今年成了绣师，才刚刚开始赚钱，欠的账还不知道要到哪年才能还完。现在东家开了口，他若不肯，东家肯定不会轻饶他。况且他欠东家那么多钱，当年签的就是卖身契，他根本无力反抗。花映也不想寻死，他觉得自己还那么年轻，就算日子再艰难，好死也不如赖活着。
这份想法撑着花映一路从无锡到了北平，撑着他擦了胭脂穿上喜服，撑着他出门上轿，一直到花轿停在了庄府的巷口。
庄府下人点燃了地上的炮竹，顿时噼里啪啦炸成一片，空气里满是硝烟的呛鼻味道，炸起的红纸纷纷扬扬洒了满天。当最后一节炮竹炸完，天地间突然一片安静，落了满地的红纸在冬日肃杀的颜色中，红的触目惊心。庄府到了，他从花轿窗帘的缝隙里看着那大片黑压压的屋顶，花映的心沉了下去，从今以后他就要困在这后宅里了。
【虎】